Surgery

Die Chirurgie ist eine zentrale Disziplin der Medizin. Chirurgen und Chirurginnen behandeln Krankheiten und Verletzungen unter anderem durch operative Eingriffe. Dank der Chirurgie ist es in Notfällen und bei geplanten Operationen möglich, Organe zu retten, Tumoren zu entfernen und Verletzungen zu versorgen. Erfahre jetzt mehr über den Beruf und die Ausbildung von Chirurgen.

Was ist Chirurgie eigentlich genau?

Der Begriff "Chirurgie" stammt vom griechischen Wort "chirurgia" ab, was so viel wie "Werk/Handwerk" bedeutet. Chirurgen behandeln Krankheiten und Verletzungen durch operative Eingriffe. Sie reparieren z. B. Organe, entfernen Tumore und korrigieren Fehlbildungen. 

Spezialgebiete wie z.B. Viszeralchirurgie und Orthopädie und Unfallchirurgie decken verschiedene Bereiche ab, für die spezielle Experten benötigt werden. Chirurgen können unter anderem in Kliniken und spezialisierten Zentren arbeiten. Auch als niedergelassener Chirurg mit eigener Praxis kannst du Patienten behandeln.

Berufsbild - Was macht ein Chirurg?

Ein Chirurg operiert Patienten, um Erkrankungen zu heilen oder Verletzungen zu behandeln. Doch das ist noch nicht die vollständige Definition dieses Berufs. Chirurgen führen auch Diagnostik durch, planen Behandlungen, versorgen Wunden und überwachen die Nachsorge. Einige Beschwerden kann der Chirurg zudem ohne Operation konservativ behandeln.

Die unterschiedlichen chirurgischen Fachgebiete

Die Chirurgie ist ein äußerst vielseitiges medizinisches Teilgebiet und ist ihrerseits in verschiedene Bereiche unterteilt. Während deiner Ausbildung zum Facharzt für Chirurgie kannst du dich auf ein eigenes Fachgebiet innerhalb der Chirurgie spezialisieren.

Viszeralchirurgie

Das Fachgebiet der Viszeralchirurgie befasst sich laut Definition mit der Behandlung von Erkrankungen im Bauchraum. Chirurgen operieren in diesem Bereich Organe wie Magen, Darm und Leber. Häufige Eingriffe sind die Hernienchirurgie und Darmoperationen. Viszeralchirurgie erfordert präzises Arbeiten und umfangreiche Kenntnisse dieses anatomischen Gebiets. 

Thoraxchirurgie

In dieser speziellen Unterkategorie der Chirurgie konzentrieren sich die Fachärzte auf die Organe im Brustkorb. Als Chirurg beziehungsweise Chirurgin führst du hier beispielsweise Lungen- und Bypass-Operationen durch. Fundierte Kenntnisse zu den Atemwegen und der Anatomie des Herzens sind bei der Arbeit als Thoraxchirurg/-chirurgin essenziell.

Herzchirurgie

Herzchirurgen operieren am Herz und den angrenzenden Gefäßen. Genau wie die Thoraxchirurgen führen sie häufig Bypass-Operationen durch, aber auch Herzklappen-Reparaturen und komplexere Eingriffe am Herzen gehören zu ihrem Beruf. Transplantationen des Herzens erfordern - neben spezialisierten Transplantationsmedizinern - ebenfalls einen entsprechend spezialisierten Chirurgen.

Neurochirurgie

Neben umfassendem Fachwissen benötigst du das Neurosurgeon feinmotorische Fähigkeiten auf höchstem Niveau. Schließlich arbeitest du am peripheren und zentralen Nervensystem deiner Patienten. Dazu gehören auch Operationen am Gehirn, bei denen eine ruhige Hand natürlich unersetzlich ist. Du entfernst beispielsweise Tumore, behandelst Bandscheibenvorfälle oder führst die Planung der Therapie nach komplexen Nervenschäden durch.

Gefäßchirurgie

Gefäßchirurgen behandeln Erkrankungen des Blutgefäßsystems. Einer der Schwerpunkte sind dabei Bypass-Operationen und die Behandlung sogenannter Aneurysmen. In der Regel arbeiten Gefäßchirurgen in einer Klinik, wo sie sich in einem interdisziplinären Team der Wiederherstellung und dem Erhalt der Gefäße widmen.

Kinderchirurgie

Die Durchführung einer Operation bei Kindern stellt besondere Anforderungen an den Facharzt. Gefäße und alle anderen anatomischen Strukturen sind nicht nur kleiner, sondern der Organismus reagiert oft auch ganz anders auf bestimmte Medikamente und Belastungen. Ein komplexerer Eingriff bei Kindern erfolgt in Deutschland häufig in darauf spezialisierten Kinderkliniken und Zentren.

Unfallchirurgie

Unfallchirurgen behandeln akute Verletzungen wie Knochenbrüche und Weichteilverletzungen. Sie sind oft erste Ansprechpartner, wenn es in der Notaufnahme um Leben und Tod geht. Zu den häufigsten Aufgaben von diesen Ärzten gehören die Fixierung von Brüchen und die Rekonstruktion verletzter Gewebe. Unfallchirurgen arbeiten in Deutschland häufig in Kliniken und Traumazentren und müssen auch unter Stress Prioritäten setzen und schnelle Entscheidungen treffen können.

Plastische Chirurgie

Die plastische und ästhetische Chirurgie umfasst die Fehlbildungs-Korrektur, Narbenkorrekturen nach Unfällen und auch die sogenannten Schönheitsoperationen. Durch die durchgeführten Formveränderungen soll der Patient an Wohnbefinden und Lebensqualität gewinnen.

Allgemeinchirurgie

Wenn du eine besonders vielseitige Ausbildung wünscht und dich nicht zu extrem auf einzelne Schwerpunkte spezialisieren möchtest, ist möglicherweise die Allgemeinchirurgie der richtige Bereich für dich. Sie deckt ein breites Spektrum an Krankheitsbildern und zugehörigen Eingriffen ab. Allgemeinchirurgen führen häufig Operationen im Bauchraum, wie Blinddarm- oder Gallenblasenentfernungen, durch. Sie sind vielseitig ausgebildete Fachärzte, die eine wichtige Stütz- und Versorgungsfunktion in unserem Gesundheitssystem erfüllen.

Operieren ist nicht deine einzige Tätigkeit als Chirurg

Ein Chirurg operiert viel, aber das ist nur ein Teil seiner Arbeit. Diagnosen, Behandlungsplanung, Nachsorge und Beratung der Patienten sind ebenfalls wichtige Aufgaben. Darüber hinaus führen Chirurgen auch konservative Therapien durch, die ohne Operation auskommen.

Die Rolle der Diagnostik in der Chirurgie

Als Facharzt beziehungsweise Fachärztin für Chirurgie ist die Diagnostik ein wichtiger Teil deiner Tätigkeit. Labortests und vor allem bildgebende Verfahren helfen dir dabei, die richtige Diagnose zu finden. Diese bildet die Grundlage für jede erfolgreiche Therapie.

Je nach Art des Problems hat ein Chirurg mehr oder weniger Zeit, die vorhandenen Erkrankungen oder Verletzungsmuster vollständig zu diagnostizieren. Handelt es sich um einen lebensbedrohlichen Notfall, ist Eile geboten, und die genaue Diagnostik kann oft erst während der OP erfolgen. Planbare Eingriffe dagegen werden erst durchgeführt, nachdem eine vollständige Diagnostik durchgeführt und genau festgestellt wurde, was dem betreffenden Menschen fehlt.

Nicht jede Erkrankung benötigt eine Operation - konservative Wundversorgung

Nicht immer ist in der Chirurgie ein operativer Eingriff nötig. Viele Erkrankungen lassen sich auch konservativ behandeln. Chirurgen und Chirurginnen nutzen dazu bestimmte Techniken der Wundversorgung und physikalische Maßnahmen. So muss etwa ein Bruch der Schulter nur dann operiert werden, wenn Teile des Knochens verschoben sind und z. B. mit Schrauben an ihrem Platz fixiert werden müssen. Ist das nicht der Fall, kann der Arzt konservativ behandeln.

Die Ausbildung zum Chirurgen - Anforderungen und Abläufe

Bevor du in Deutschland Chirurg werden kannst, musst du zunächst das Studium der Humanmedizin vollständig absolvieren und die abschließende Prüfung bestehen. Anschließend kannst du dann als Arzt in Krankenhäusern tätig sein und parallel zu dieser Tätigkeit deine Ausbildung zum Facharzt für Chirurgie beginnen. Erst, wenn auch diese abgeschlossen ist, kannst du als Chirurg arbeiten.

Medical studies

Der erste Teil deines Weges ins Berufsfeld der Chirurgie beginnt also mit dem Studium der Humanmedizin. Diese umfasst im 4 Semester dauernden vorklinischen Teil vor allem die Grundlagen. Dazu zählen die folgenden Fächer:

• Anatomy
• Biology
• Physiology
• Physics
• Chemistry
• Biochemistry
• Psychology

Im Anschluss folgt dann die sogenannte "Klinik", wo du dich 6 Semester lang mit den unterschiedlichsten Fachbereichen der Medizin auseinandersetzt. Das Inhaltsverzeichnis der in diesem Abschnitt unterrichteten Fächer umfasst beispielsweise:

• Pathology
• Internal medicine
• Dermatology
• Gynaecology
• Rechtsmedizin
• Pädiatrie
• Radiology
• Allgemeinmedizin
• Ophthalmology

Auch die Chirurgie wird hier bereits behandelt. Im Gegensatz zur späteren Ausbildung zum Chirurgen oder zur Chirurgin bleiben die Inhalte aber vergleichsweise allgemein. Selbst operieren wirst du während des Studiums noch nicht.

Der letzte Teil ist dann das sogenannte Praktische Jahr (PJ). Während dieser Zeit sammelst du Erfahrungen mit der ärztlichen Tätigkeit in der Praxis. 16 Wochen deines praktischen Jahrs wirst du in der Chirurgie verbringen.

Weiterbildung zum Facharzt für Chirurgie

Nachdem du dein Studium abgeschlossen hast und als Arzt eigenverantwortlich an Kliniken tätig sein darfst, ist es Zeit für die Facharztausbildung. Diese umfasst - genau wie auch das Studium - 6 Jahre. Während du als Student nichts verdienst, bist du während der Weiterbildung zum Facharzt für Chirurgie aber bereits als Arzt tätig. Die Weiterbildung wird berufsbegleitend absolviert. Das Inhaltsverzeichnis der gelehrten Themen beinhaltet unter anderem:

• Basics of surgery
• Emergency medicine and first aid
• Wound care and healing
• Minimally invasive surgery (laparoscopy)
• Anaesthesia and post-operative care
• Oncological surgery
• Professional ethics and legal framework

Career opportunities and salary

As a surgeon, you have excellent career opportunities in Germany. There is a great demand for specialised medical specialists, and information on current developments shows that this is likely to increase even further. The work of a specialist surgeon cannot simply be done by any other doctor, which is also reflected in a correspondingly higher salary. 

Depending on the nature of your position, you can expect to earn around €6,000 per month initially when working at a clinic or surgical centre. Later, when you become a senior physician or head physician, this salary can increase significantly.

Another option is to set up your own practice and carry out operations as an attending physician at a private clinic, for example. Although this requires appropriate planning and is associated with costs and risks, the income can still be significantly higher.

Examples of typical diseases and operations in surgery

Some people refer to surgeons as "craftsmen" for the human body. However, this does not quite do justice to the profession, because in addition to the sometimes quite manual work, a great deal of knowledge about the speciality in question is required, and quick medical decisions are sometimes necessary. 

Finally, we would like to introduce you to some of the numerous examples of a procedure that you will encounter in surgery.

Intestinal surgery

Intestinal surgery is one of the most common procedures in visceral surgery. In this way, the surgeon treats diseases such as bowel cancer or inflammatory bowel diseases. Not only is the actual operation important for successful treatment, but also good post-operative care during the recovery phase.

Operations on the spine

Surgery on the spine can involve, for example, the treatment of herniated discs or reconstructive surgery following vertebral fractures. Unfortunately, tumour metastases are also frequently found in the bones of the spine. This type of surgery requires a particularly steady hand, as there are many nerves and other structures in the vicinity of the surgical site that should not be damaged.

Inguinal and incisional hernias

Inguinal and incisional hernias are often operated on by a surgeon specialising in general surgery. In most cases, such operations can now be performed using minimally invasive techniques. In most cases, a type of "support mesh" is used to cover the hernia and promote healing in the correct position.

Removal of the gallbladder

This operation is often performed using a minimally invasive technique. The surgeon removes the gallbladder laparoscopically to avoid pain and complications. This procedure is widely used and requires appropriate knowledge of visceral surgery. After the operation, patients can usually resume their daily routine quickly.

Soft tissue tumours

The surgeon removes benign and malignant tumours from muscle, fat or connective tissue. Precise incisions are important here in order to minimise loss of function and changes in shape. A so-called frozen section diagnosis is often carried out by the pathology department during the operation. This allows the surgeon to find out whether he has cut away all areas affected by tumour tissue or whether he still needs to rework them.

Bone fractures and other reconstructive operations following an injury

Whether hand, leg or even skull: in some cases, surgical intervention is necessary after a bone fracture so that the bone can heal in the correct position. The treatment usually consists of fixing the bone and then immobilising it for the healing phase.